Lakini kwa muda mrefu,
mambo yalianza kubadilika.
Neema alianza kuwa mbali,
akisema kazi ilikuwa inamsumbua.
Macho yake yalikuwa yamejaa wasiwasi,
na mara nyingi alikuwa akilala kwa machozi.
"Neema, nini kinaumiza?"
Baraka aliuliza siku moja
baada ya kumkuta akilia kwenye bafu ya maonyesho.
"Hakuna kitu,"
alijibu kwa haraka,
akapaka machozi yake.
"Niko sawa."
Baraka alimshika kwa upole.
"Wewe ni mzuri zaidi kuliko mtu yeyote niliyekutana naye.
Usiniambie 'hakuna kitu' wakati wazi kabisa kuna kitu kinakuumiza."
Neema alimwangalia kwa machozi,
kisha akamwambia:
"Nimekuwa nikimpokea simu za mtu... mtu wa zamani."
"Na?"
Baraka aliuliza,
moyo wake ukizidi kuvuma.
"Na... sijui nifanye nini,"
alisema Neema,
machozi yakitiririka.
"Anasema ataniharibia kazi yangu kama nikimkataza."
Baraka alimkumbatia kwa nguvu.
"Tutafanya kitu,"
alisema kwa uamuzi.
"Sitakuruhusu kuteswa."
Lakini siku hiyo usiku,
Baraka aliamua kumfuata Neema baada ya kumwacha nyumbani kwake.
Alisimama kwenye kivuli cha mti,
akimtazama akisubiri mtu.
Gari lenye rangi nyeusi liliposimama,
mwanaume mwenye sura kali alitoka ndani.
"Unanikumbuka, Neema?"
mwanaume huyo alisema kwa sauti ya chini.
"Tulikuwa pamoja kabla ya yote haya.
Sasa unarudi kwangu."
Neema alinyoosha mkono wake,
akagusa uso wa mwanaume huyo kwa upole.
"Ndio, Rajab,"
alisema kwa sauti iliyovunjika.
"Ninarudi."
Baraka alisimama nyuma ya mti,
moyo wake ukivunjika vipande vipande.
Alipapasa nyuma,
akitaka kuondoka haraka iwezekanavyo –
lakini mguu wake ulikanyaga kuni kwa kelele.
Neema aligeuka,
macho yake yakikutana na yake.
Kwa sekunde moja,
ulimwengu ulisimama.
Kisha Baraka alikimbia.
Neema alimwita jina lake kwa sauti kubwa,
lakini alikuwa tayari amepotea kwenye usiku.
Machozi yalimwagika kwa wingi,
akijua kwamba alimwumiza mtu
aliyejitolea kumjua kwa undani zaidi kuliko mtu yeyote aliyekutana naye.
Machozi yalimwagika kwa kasi kwenye uso wake,
yakiwa na ladha ya uchungu na majuto.
Alijikaza kwa ukucha kwenye mti alipokuwa amesimama,
akihisi kama kila kitu kilikuwa kinamzunguka.
"Baraka!"
aliita tena,
lakini sauti yake ilipotea kwenye upepo wa usiku.
Rajab alimshika kwa nguvu mkono.
"Acha yeye,"
alisema kwa sauti kali.
"Hakuna anayeweza kukupenda kama mimi."
Neema alimtazama kwa machozi,
akijaribu kumfahamu mwanaume huyu aliyekuwa mpenzi wake wa zamani.
"Lakini sikupendi tena,"
alisema kwa sauti iliyovunjika.
"Nilijaribu kukueleza, lakini..."
"Unajua nini kinatokea kwa wasichana kama wewe
wanapojaribu kunitoka,"
Rajab alisema kwa sauti ya chini, yenye vitisho.
"Unakumbuka Zainabu?"
Neema alitikisa kwa hofu.
Alikumbuka hadithi ya Zainabu,
mwanafunzi wa chuo aliyekuwa na uhusiano na Rajab
na aliyekufa kwa ajali isiyoeleweka.
"Wewe ni mnyama,"
alisema kwa sauti ya chini.
Rajab alicheka kwa furaha.
"Na wewe umechagua kurudi kwangu.
Kwa hiari yako mwenyewe."
Baraka alikimbia kwa kasi kupitia mitaa ya jiji,
akihisi kila pigo la moyo wake kama kisu kilichowekwa moto.
Alipita kwenye maonyesho ya watu wakiwa kwenye vibanda vya usiku,
lakini hakuwahi.
Alipita kwenye daraja la Selander,
akisimama kwa muda mfupi
kuangalia maji yaliyokuwa yakipiga kelele chini.
"Kwa nini?"
alisema kwa sauti ya chini,
machozi yakitiririka kwa wingi.
"Kwa nini kila mtu ananidanganya?"
Alikumbuka maneno ya mama yake alipokuwa mtoto:
"Watu watakudhuru, mwanangu.
Lakini usiruhusu uovu wao ukufanye uache kuamini upendo."
Lakini sasa,
maneno hayo yalionekana kama uongo.
Alianguka chini kwenye benchi ya mtaa,
akijishika kichwa kwa mikono yake.
💬 Comments (0)
🔐 Login or Register to join the conversation.
No comments yet. Be the first!